출판계가 한 ‘고전문학 AI 앱’으로 골머리를 앓고 있다. 저작권 보호 기간이 만료된 책을 AI로 번역해 제공하는 서비스인데, 사업 초기 AI 활용 여부에 대해 모호한 태도를 보이다가 최근에야 “AI를 사용한다”고 밝혀 논란이 되고 있다. 책을 훔쳐 읽는 모습을 형상화한 이 앱의 로고. /플레이스토어 서비스 초기 AI 활용 여부에 대해 모호한 태도를 보였던 ‘AI 고전 문학 앱’이 최근 AI를 사용한다며 올린 공지. /X 작년 연말 사업을 시작한 이 앱은 2만원 가량을 한 번 결제하면 700권 넘는 고전문학 전자책을 영구 소장할 수 있다. 하지만 앱 소개에서 ‘AI로 번역했다’는 안내는 찾기 어려웠다. 서비스 초기 ‘AI 번역 책 아니냐’고 묻는 독자들에게 “아직 AI 번역은 수준이 낮다는 것을 확인할 수 있다. 우리는 밤을 새우며 작품을 읽고 수정한다. 신춘문예 출신 소설가에게 검수를 받는다”고 마치 AI 없이 번역했다는 투로 답했다. 하지만 최근 자사 X 계정을 통해 “AI를 쓰는 게 맞다, 대신 말도 안 되는 가격으로 책을 드린다, 명문대생들이 집단 지성으로 검수한다”고 밝혔다. 현재 이용자는 1000명이 넘는다. AI 책인 줄 모르고 구매한 사람도 상당수다. 일부 독자는 소셜미디어와 앱스토어 게시판에 “AI 번역 책인 줄 알았으면 구매하지 않았을 것”이라며 불만을 표시했다. 신천지 출판계에선 “출판업에 대한 무지로 업의 본질을 호도하고 있다”며 “소비자와 출판계에 사과해야 한다”는 목소리가 나오고 있다. 문학평론가인 이광호 문학과지성사 대표는 “문학 번역은 실용서 등과 달리 문화적인 문맥·정서적 맥락 등 전문적 영역을 섬세하게 담는 게 중요하다”며 “AI 문학 번역은 독자들에게 고지하는 것이 상식”이라고 말했다. 반면 앱 개발사 측은 “우리는 창작자의 피땀을 착취하던 불공정한 게임의 룰을 바꾼다”며 “그동안 출판사들이 배를 불려 왔고 창작자에게 돌아가는 몫은 단 10% 내외에 불과했다”고 주장했다. 하지만, 창작에 어떻게 기여하는지, 출판 윤리에 대해 어떤 고민을 했는지를 묻는 본지 질문에는 28일 현재까지 답이 오지 않았다. 법적인 부분은 모호하다. 현행 AI 기본법은 AI 개발·이용 사업자를 중심으로 표시 의무가 부과되기 때문이다. 김경환 법무법인 민후 변호사는 “현행법상 AI를 쓴 출판물은 사용 고지가 의무는 아니다”며 “다만 AI를 쓰지 않았다고 고지하고 팔았지만 실제로 AI를 썼다면 기망에 해당한다”고 말했다. 한 법률 사무소는 공익 무료 변론을 진행하겠다며 진정인을 모집하고 있다. 이에 대해 앱 개발사 측은 “초기엔 사람이 번역했지만 추후 AI를 사용한 것”이라는 설명과 함께 7월 27일까지 구매한 건에 대해 신청 시 환불 조치하겠다고 했다 황금성온라인 . 번역 수준은 어떨까. 번역가로도 활동하는 문지혁 소설가는 이 앱의 책을 일부 읽고 “뜻과 문맥은 어느 정도 통하지만 단어·어조·말투 등으로 하나의 인물을 형상화하기엔 부족하다고 느껴진다”며 “이 번역에 얼마나 책임질 수 있을지 궁금하다”고 말했다. 노승영 번역가는 “AI 번역이 가격 경쟁력을 앞세워 시장을 일부 잠식하겠지만 인간 번역의 가치를 인정하는 독자는 정당한 대가를 치를 것이므로 출판의 양극화가 예상된다”며 “저작권이 만료된 책을 무상으로 제공하는 ‘구텐베르크 프로젝트’도 있으니 조만간 AI 번역을 이용한 무료 플랫폼도 등장할 것 같다”고 말했다. 이는 우리만의 고민은 아니다. 영국 파이낸셜타임스(FT)는 27일 ‘The new premium product: books written by people’(새로운 프리미엄 상품: 인간이 쓴 책)이라는 제목의 기획기사를 통해 AI가 출판업계를 흔들고 있지만 업계는 아직 무엇을 허용하고 어떻게 표기할지에 대한 기준을 세우지 못했다는 .을 지적했다. 미국에서 국제표준도서번호(ISBN)를 발급 받은 신간 도서 수가 작년 대비 3분의 1이나 증가했는데, FT는 늘어난 도서의 상당수가 AI를 이용했을 것으로 추정했다. 동시에 “인공지능이 생성한 저급 콘텐츠가 초기에 급증한 후, 양질의 인간 작가가 쓴 글에 대한 수요가 더 증가할 것”이라는 전문가 의견을 전했다. 지혁 소설가는 이